মোঃ শহিদুল ইসলাম, বিশেষ প্রতিনিধি:

চট্টগ্রামের অক্সিজেন–দুই নম্বর গেট সড়কের স্টারশিপ এলাকায় শীতল ঝরনা খালের ওপর ধসে পড়া সড়কসেতুটি পুনর্নির্মাণের পর যান চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করা হয়েছে। মঙ্গলবার চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন (চসিক)-এর মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন সেতুটি উদ্বোধন করেন।

উদ্বোধনকালে মেয়র জানান, গত বছরের ৭ আগস্ট প্রায় ৫০ বছর আগে নির্মিত পুরনো সেতুটি ধসে পড়েছিল। তৎকালীন নির্মিত কাঠামো আধুনিক ভারবহন ক্ষমতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না। সাম্প্রতিক সময়ে চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ ও বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর প্রকল্পের আওতায় খালের প্রশস্ততা ৬ মিটার থেকে ১৩ মিটারে উন্নীত করা হয়েছে এবং গভীরতা বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে বর্ষাকালে পানির প্রবাহ বেড়ে গিয়ে সেতুর ফাউন্ডেশনের নিচ থেকে মাটি সরে যায় এবং উত্তর পাশের ইটের আবাটমেন্ট ভেঙে পড়ে।

মেয়র বলেন, ঘটনার পর সেতু পুনর্নির্মাণের ঘোষণা দেওয়া হয়। ধসে পড়া অংশ অপসারণের পর ডিসেম্বরে নির্মাণকাজ শুরু হয় এবং মাত্র তিন মাসের মধ্যে সেতুটি যান চলাচলের উপযোগী করা সম্ভব হয়েছে। হাটহাজারী রোডে অবস্থান করায় সেতুটি অত্যন্ত ব্যস্ততম। ১৫ মিটার দৈর্ঘ্যের সেতু নির্মাণে ৭ কোটি ২০ লাখ টাকার প্রকল্প গ্রহণ করা হয়।

বর্তমানে প্রাথমিকভাবে ৯.৫ মিটার প্রশস্ত অংশ চালু করা হয়েছে। মেয়র জানান, আগামী ১–২ সপ্তাহের মধ্যে পুরনো সেতুর অবশিষ্ট অংশ ভেঙে পূর্ণাঙ্গ নির্মাণকাজ শুরু হবে এবং ছয় মাসের মধ্যে সম্পূর্ণ কাজ শেষ হবে।

উদ্বোধন অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন চসিকের প্রধান প্রকৌশলী আনিসুর রহমান, নির্বাহী প্রকৌশলী রিফাতুল করিম, মাহমুদ শাফকাত আমিন, জাহিদুর রশিদ ভূঁইয়া, সহকারী প্রকৌশলী মশিউজ্জামান সিদ্দিকী পাভেল এবং উপ-সহকারী প্রকৌশলী।

দীর্ঘদিনের ভোগান্তি শেষে সেতু চালু হওয়ায় স্থানীয় বাসিন্দা ও যাত্রীদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে। যান চলাচল স্বাভাবিক হওয়ায় নগরীর গুরুত্বপূর্ণ এই সড়কে অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।