চট্টগ্রামের পতেঙ্গা এলাকায় বিশেষ অভিযান চালিয়ে বিপুল পরিমাণ ভোজ্য তেল, নগদ টাকা ও পাচার কাজে ব্যবহৃত বোটসহ দুই চোরাকারবারিকে আটক করেছে বাংলাদেশ কোস্ট গার্ড। শুল্ক-কর ও রাজস্ব ফাঁকি দিয়ে অবৈধভাবে বাজারজাতকরণের উদ্দেশ্যে এসব পণ্য খালাস করা হচ্ছিল বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।

শুক্রবার (২২ মে) সন্ধ্যায় চট্টগ্রামের পতেঙ্গা থানাধীন ১০ নম্বর ঘাট সংলগ্ন এলাকায় কোস্ট গার্ড আউটপোস্ট পতেঙ্গা গোপন সংবাদের ভিত্তিতে এ অভিযান পরিচালনা করে। অভিযানের সময় একটি সাম্পান বোট থেকে ঘাটে অবৈধভাবে খালাস করা হচ্ছিল প্রায় ৮০০ লিটার ভোজ্য তেল, যা মূলত পাম ওয়েল হিসেবে শনাক্ত করা হয়েছে।

কোস্ট গার্ড সূত্রে জানা গেছে, জব্দকৃত ভোজ্য তেলের আনুমানিক বাজারমূল্য প্রায় ১ লাখ ৩৬ হাজার টাকা। এছাড়া অভিযান চলাকালে নগদ ৪ লাখ ১১ হাজার ৬৪০ টাকা উদ্ধার করা হয়। ধারণা করা হচ্ছে, দীর্ঘদিন ধরে একটি চক্র শুল্ক-কর ফাঁকি দিয়ে বিদেশি জাহাজ থেকে পণ্য খালাস করে স্থানীয় বাজারে সরবরাহ করে আসছিল।

অভিযানে আটক দুই ব্যক্তির বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের প্রস্তুতি চলছে। একই সঙ্গে জব্দ করা হয়েছে পাচার কাজে ব্যবহৃত সাম্পান বোটটিও। তদন্তের মাধ্যমে এ চক্রের সঙ্গে জড়িত অন্য সদস্যদের শনাক্ত করার চেষ্টা করছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী।

বাংলাদেশ কোস্ট গার্ড জানিয়েছে, দেশের উপকূলীয় এলাকায় চোরাচালান, অবৈধ পণ্য খালাস ও রাজস্ব ফাঁকি রোধে তাদের নিয়মিত অভিযান অব্যাহত রয়েছে। বিশেষ করে ভোজ্য তেল চোরাচালান বন্ধে গোয়েন্দা নজরদারি আরও বাড়ানো হয়েছে।

স্থানীয়দের মতে, পতেঙ্গা ও আশপাশের ঘাট এলাকায় দীর্ঘদিন ধরেই কিছু অসাধু চক্র রাতের আঁধারে বিভিন্ন পণ্য খালাস করে থাকে। সাম্প্রতিক এই অভিযানে চোরাচালান চক্রের বিরুদ্ধে কঠোর বার্তা দিয়েছে কোস্ট গার্ড।

কোস্ট গার্ডের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, দেশের অর্থনীতি ও বৈধ বাণিজ্য সুরক্ষায় ভবিষ্যতেও এ ধরনের অভিযান আরও জোরদার করা হবে।